东莞清溪、樟木头等镇的客家人唱山歌早就有名，每逢节日，经常举行各类山歌表演或比赛，热闹非凡。

早在800年前，清溪就有客家人在银瓶山下定居，客家人有在作息之余即兴唱咏的习俗，清溪山歌就是在那时候产生和开始流传的。起初是为了抒发喜怒哀乐情绪所哼出来单调的欢呼或哀叹声，后来配合了撑船、挑担、砍树、走路等自然活动哼出声音以表达情绪和壮胆，或为对岸、远山的人对话高声喊叫，而逐渐演变成歌调。目前流传下来的山歌，可分为放牛歌、割草歌以及四六联、白口联、平山民歌等，任何歌词都可以由唱的人自己去整理与创作。山歌题材广泛、内容广泛，语言朴素生动。歌词善用比喻，韵脚齐整。词曲不固定，一般都是即兴编唱。

清溪客家山歌的曲调各地也有不同，有“号子山歌”，多采用“哟嗬哈”等衬词，节奏自由，用假声唱，声音高亢。也有像快板山歌之类的，曲调无拖腔，把节奏紧缩，将速度加快来演唱，好听极了。

据悉，和《比翼双飞奔小康》一样，清溪客家山歌里大半是情歌。清溪人唱情歌，不会像电影里那样唱得文绉绉的，他们见啥唱啥，信口开河，开口成歌，妙不可言。他们的引用、比喻、想像和夸张均独具特色。男女情歌对唱一般富有挑逗性，歌词也常常随口而出，往往也有高潮处。据说以前采松脂的小伙子和砍柴的姑娘对唱，几个回合唱罢，小伙子有些招架不住，想要收场，口气软了下来，唱道：“一条路子走又走，对面娘子叫啥名，啥名啥姓给哥说，给我这去免探听。”姑娘见他想溜，便加强攻势：“一条路子走又走，对面娘子是您娘，小汉含饭给你吃，大汉作子不识娘。”

在接触客家山歌时，我们发现，只要有人主动引唱，山歌就会像流水一样在其他人口中哗哗流淌。

古曲唱出新韵味

“客家山歌虽然好，但像食物一样，东西虽然好，也要变变口味，才能适应人们新的口味。有一件事让我记忆良深，当时我们镇举办一个晚会，刚开始到场的有1000多人，但人们一听那老旧的客家山歌，过一会就走得差不多了，最后只剩下100来号人。”清溪镇委宣传办的张仁良回忆说。

“当一种艺术形式不适应时代发展时，怎么办？只有改革和创新！”在这样的背景下，清溪镇专门请来专家和老山歌手，对历史悠久的清溪客家山歌进行改革，改变了过去只有四句的老路，从歌词和曲调方面进行大胆创新，创作了《赞清溪》、《甜》、《清溪我的家》、《新年再开幸福泉》等一大批客家新山歌。这批山歌在内容上增加了现代气息，有不少歌词是反映现实生活的，山歌手们在演唱过程中，既保留纯朴、简洁和生活化的传统风格，又努力使曲调更加优美。这批山歌搬上舞台时，歌手们更是让它们由歌唱转化为综合艺术。如新编排的《比翼双飞奔小康》，采用舞伴歌的新形式，既有男女对唱，又有新颖独特的舞蹈，还改进了配器，从而大大增强了观赏性。

事实也证明了改革的可行性。在“古风新韵唱小康”——广东省客家山歌擂台赛中，由清溪镇山歌协会成员组成的代表队表演的女声独唱《玉兰花香到珠江》、男女对唱《比翼双飞奔小康》分别获得银奖、铜奖；根据客家新山歌《甜》改编的舞蹈，获得东莞市青年舞蹈大赛铜奖。

“文艺只有不断创新，才有生命力。”清溪的山歌手们表示，他们将对客家新山歌继续进行创新，力争唱出山歌新天地。