悠悠东江水，味美莞菜情

东江发源于江西，连接赣粤港三地，是珠江的主要支流之一，也是香港用水的主要来源。东江从东莞市境北边自东向西横贯而过，经闻名遐迩的虎门镇出海，全长约75公里。东莞2465平方公里的境内，有96%属东江流域。东江灌溉了肥沃的珠三角，为东莞带来了丰富的淡水资源，哺育了千百万在这块土地上栖息的生灵。60多年前，一支以东江命名的革命队伍东江纵队，与海南岛的琼崖纵队遥呼相应，驰骋于华南抗日战场，功勋卓著，威震敌胆，在这块红色土地上留下多少传奇佳话。

东莞按地形分为山区、水乡、埔田，东莞菜的精髓在于既有浓郁的山区客家风味，又有清淡的水乡田园风韵。山区片的塘厦、清溪一带以客家菜为主，口味偏咸；水乡沿海片的万江、高步、洪梅、沙田、虎门等地，盛产鱼虾，口味属于咸甜混合；界于山水间的埔田片，以茶山、大朗、大岭山、石排等地为代表，主食鸡鸭鹅，口味以甜为主。

水乡河鲜

东莞又是著名的水乡。水乡河涌盛产蟛蜞，河水干时，随手就可以捉到。过去，道窖镇的蟛蜞咸扒闻名遐迩。做法是将蟛蜞压烂，加上炒香的米粒，用罐装封半月后，取出与猪肉相蒸，是冬天饮食的佐料佳品。旧社会莞邑人离乡背井出洋谋生，必带一瓶蟛蜞咸扒，以防到外地“水土不服”，更能品物思乡。随着农村工业化城市化建设的推进，现有些河道污染较严重，蟛蜞也逐渐少了，但这道乡土美食却会永远留在莞邑人记忆里。

这里分布着众多的鱼塘，塘鱼自然是灶上的美食。虎门、长安的乌头鱼，鱼肥肉润。用冬瓜、毛瓜加姜丝、豆豉、腐竹焖鳙鱼，是水乡高步、道窖、石碣、中堂等镇特色菜。鲮鱼多骨刺，当地人去骨刺后，以肉制丸，香脆鲜甜。东江盛产蚬，蚬肉煮咸菜、芋梗干煮蚬肉，是高步、洪梅、道窖、万江等地常食家庭菜。

虎门海鲜

东莞临江面海，水产特别丰富，海鲜也是这里饮食的一大特色。除了出名的膏蟹、重壳蟹、赖尿虾、石斑鱼等水产，还有一种特别的品种──基围虾。这种虾只能生长于咸淡水交接的地方，一涨潮时浸在咸的海水里，退潮时就浸在淡的江水里，所以它的肉质特别有弹性，爽脆鲜甜。由于它的这种生活特性，渔民都是在江边沙基上起一个围子来养这种虾，故名基围虾。

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