赛龙舟是端午节的一项重要活动，在我国南方十分流行，它最早当是古越族人祭水神或龙神的一种祭祀活动，其起源有可能始于原始社会末期。赛龙舟是中国民间传统水上体育娱乐项目，已流传两千多年，多是在喜庆节日举行，是多人集体划桨竞赛。

端午赛龙舟，是我国流传已久的民俗。而新塘龙舟赛事是珠三角地区的一大文化亮点。每年的农历五月十二日是新塘的传统龙舟佳节，赛龙舟已成为新塘最大型的群众性体育竞技活动之一。东江下游增城新塘一带的龙船景，涉及地区上至增城石滩，下抵黄埔南岗，南及东莞中堂、麻涌一带，而且从农历五月初一延续到五月十八。范围之广，时间之长，为我省所罕见。新塘一带的龙船景，虽然延续十八天，但东江下游，河涌纵横，乡村密集，自古以来，同一条河涌的几条村庄的龙船景大都在同一天；初一龙船日更有十三个村庄。难得大敦村却一村一天，而且当正五月初五。这独特的风俗给我们此行增加了特别的兴致。

新塘龙舟，渊远流长

地处广州东部的新塘，是一个以赛龙夺锦闻名遐迩的地方。据当地人介绍，在新塘，每年端午节前后活动不断，包括赛龙舟、犒龙船、龙船饭等。新塘龙舟胜景因其规模大、时续长、参与性强，自宋朝以来就闻名华夏。从农历五月初一至五月十八日，新塘每日都有“龙船景”，其中以五月十二日的规模最为盛大，常龙舟过百艘，观众超十万，江面白浪翻滚，堤岸锣鼓喝彩喧天，可谓十里江岸，十里人潮，气氛十分热烈。龙舟节在新塘市民心中地位甚高，是新塘的象征之一。

《岭南风俗录》中曾有记载：“珠三角洲最负盛名的龙船景，是广州市郊增城县新塘景。据说过去在别处进行龙舟竞赛，其成绩‘仅供参考’，在新塘赛出的成绩，才能得到公认。”几千年来每到端午，但见江面百船云集，蔚为壮观。岸连江，江连岸，东江十里堤岸，竟有十里人潮。按照习俗，龙舟活动每年举办，但有单双年之分，单数年份有大型比赛、周边镇区及东莞的龙舟队都会参加、百舸争流，市、镇、大企业领导观礼，许多在外地工作的人士也会回来参观；而双数年份没有比赛，龙舟队在江面随意划舟以示庆祝。

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