东莞境内本土语言有莞宝片粤语及粤台片客家语。粤语使用的面积、人口均占全市的绝大部分，客家语主要通行在东南部与惠州市、深圳市相邻的地区的小部分，其中樟木头镇为市内唯一纯客家语镇。

    客家话，又称客话、客家语、客语等，是汉藏语系汉语族内的一种声调语言（或汉语方言），属于汉语七大方言之一。语言学者对于该将客家话归属至方言，抑或是当成一门语言仍有一定争论。客家话地区主要集中在粤东、闽西、赣南交界的赣闽粤客家地区，并被广泛使用于中国南方、台湾、马来西亚及一些华人社区。此语言被定名为客家话是20世纪的事情。

     东莞的客家居民只要分布在三个镇:

     樟木头镇100%，樟木头镇地处东莞市东南部山区，聚居了15万香港人。小镇经济极为发达，港澳风情浓郁，故有“小香港”之称。至今还保留着延绵数百年的客家民俗文化形式——麒麟舞。

     清溪镇80%，东莞清溪镇一带是客家人聚居的地方,这里许多食肆烹制的客家菜很正宗,尤其是客家狗肉、酿豆腐。

     凤岗镇3/4，凤岗客家山歌是客家文化的重要组成部分，是民间音乐、民间文学的瑰宝。它对于艺术学、社会学、历史学、语言学、民俗学、宗教学、客家学等方面的研究都具有宝贵的参考价值，可以说是客家人的百科全书。