酉阳土家族苗族自治县总人口84万人，少数民族17个，70.56万人，占总人口的84%。其中土家族50.4万人，占总人口的60%，苗族20.16万人，占总人口的24%。除此之外，尚有蒙古族17人，回族50人，壮族8人，彝族14人，藏族13人，布依族6人，满族20人，侗族28人，瑶族2人，白族1人，哈尼族2人，黎族4人，仡佬族1人，羌族1人，水族3人，共计170人。　　土家族、苗族有着独特的民族习俗。随着与汉族在经济、文化上的交流，各族人民之间互相通婚结好，经常往来，关系密切。在潜移默化中，各民族风俗习惯互相渗透、互相吸收，不断改变着本民族的古风习俗。解放以后，在新思想、新教育、新风尚的影响下，各族人民已经大融合。但在边远的土家族、苗族聚居区仍保留着自己民族的传统习俗。

【服饰】 土家族青壮年男子多穿对襟短衣、袖长而小，正中钉上5～7颗布纽扣，裤子大都是青或蓝色，加白布裤腰。老人常穿长袍大襟衣，男子头上包青布或白布长帕，长7至9尺，包成人字形。

土家族妇女的服饰比较讲究，上衣衣宽袖大，向右开襟，衣服沿边镶有色彩鲜明的三条花边，用布纽扣，也有用铃形银扣的。裤长而大，多用青、蓝色布加白布裤腰，裤脚口镶有花边。头包青丝帕或青、白布帕，不包人字形，包成厚厚的一叠。未婚闺女，头上留一条长辫子；已婚妇女在脑后绾成泡粑形发髻，名曰“粑粑头”。妇女的首饰很多，有银质、玉质和金质的簪子、耳环、戒指、手圈以及颈上胸前挂的银链、银牌、银铃、银牙签、银珠子等，走起路来丁当作响，引人注目。

苗族的服饰与土家族略有不同。男子头帕除有丧服外，不用白色，用青蓝色，一般长1丈，有的长至3丈，包在头上大如斗笠。男子衣服除青蓝色外，还有花格的。妇女头帕用黑帕或花帕，长3丈多，包成高耸的筒形。妇女的衣服多无领，袖口很大，衣服边上和裤脚口上镶有花边，胸前也要绣花。佩戴银首饰的也很多。

解放后着学生装、中山服，戴解放帽的较多，民族服饰逐渐退减。及至上世纪八十年代改革开放后，基本融入了全国着装潮流，只是在边远山区的少数老年人身上还留有民族服饰的痕迹。但在进入新世纪后，随着经济发展和人民生活水平、少数民族地位的提高，城镇宾馆、商店以及民族服装吸引顾客的逐步增多。特别是在大型节庆等纪念活动中，全县居民身着鲜艳民族服饰参加活动，以展现丰厚的民族文化底蕴。