中堂镇位于东莞市西北部，是东莞市下辖的32个镇区之一，地处穗莞深经济走廊之间，距广州市区46公里，距东莞市区12公里。
        中堂镇面积约60平方公里，下辖20个村（社区），户籍人口7.45万人，常住人口14.04万人。（数据截至2011年）
        中堂镇曾荣获“东莞市创建文明镇工作先进单位”、“中国民间文化艺术之乡”、“广东省曲艺之乡”等称号。

历史沿革

        中堂初名“舂堂”，北宋立村。在唐代后期，此地散居农、渔人家，以农居多，至唐末，居户有所增加，已具村模，到宋朝建立之始（约960年）正式立村，定村名为“舂堂”，辖属于东莞县文顺乡归化里。舂堂村地处附近乡村的交通汇合点，各村村民多来此作买卖交易，很快就发展成一个中心墟市。因“舂”与“中”同音，人们在文字书写方面图方便，常把“舂堂”写作“中堂”，久而久之，舂堂也就成了中堂。

 自然地理

地理位置

        中堂镇位于东莞市西北部，东江下游，是珠江三角洲咸淡水交汇的地区，距广州市区46公里，距东莞市区12公里。

地形

        中堂镇地形开阔低平，镇域内没有山地丘陵，全部是平坦稍高的旱地与水田，西部的下芦、马沥、斗朗、槎滘等村旱地多，东部的潢涌、三涌、湛翠和中部的袁家涌、吴家涌等村则大部分为水田。
中堂镇地型狭长，呈卧蚕状，沿东北—西南走向，从最东一端潢涌村下塘滘到最西端四乡村洲尾直线距离约8千米。

水文

        东江干流及其支流蜿蜒流过，把中堂分割成5个部分：主体潢新围部分面积约42.4平方千米，狭长型，东西长约13千米，南北宽约3千米，从西到东沿着公路两旁分布有东向、斗朗、镇墟、东泊、吴家鹤田、凤冲、湛翠、三涌、潢涌等村（社区）；西面槎滘村部分面积约7平方千米，西邻麻涌镇，北依东江干流，东临横涌海水道，通过槎滘大桥与东向、斗朗相连；南面与下芦、马沥村隔河相望。西南部分下马四是一个江心岛，包括下芦、马沥和四乡3条行政村，面积共5.4平方千米，地型呈条状，向外伸展，依东北—西南走向，倒运海水道与中堂水道环绕四周，通过下芦大桥与东向相连；正南方蕉利和郭洲部分位于中堂、望牛墩、万江交界处，面积约4平方千米，北临中堂水道，通过中堂大桥与镇区相连。

经济发展

        2011年，全镇完成生产总值84.55亿元，规上工业总产值186.11亿元，镇本级财政收入6.16亿元，税收总额9.63亿元，全社会固定资产投资总额18.52亿元，社会消费品零售总额18.7亿元，人民币存款余额89.34亿元，农民人均纯收入13669元。

行政区划

1949年10月1日中华人民共和国成立，东莞县于1949年10月17日解放，中堂改称新四区，设区长1人，管辖4个乡，石腰、江鹤、西芦、永宁，43210人。
1950年新四区设正副区长各1人，管辖7个乡，潢涌乡、新宁乡、四平乡、江鹤乡、新冼沙乡、石腰乡、水南乡，43000人。
1951年新四区设正副区长各1人，管辖6个乡：新宁、四平、江鹤、新冼沙、石腰、水南，68521人。
1952年新四区设正区长1人，副区长2人，管辖24个乡。
1953年中堂改称十五区，设正区长1人，副区长2人，管辖17个乡。
1954年至1956年，十五区设正区长1人，副区长2人，管辖16个乡。
1957年撤区建乡，十五区划分为中堂、潢涌两个乡，中堂乡政府设在中堂墟，设正乡长1人，副乡长3人，管辖8个村。潢涌乡政府设在潢涌村，设正乡长1人，副乡长2人。
1958年1月至9月，中堂、潢涌两乡合并为中堂大乡，设正乡长1人，副乡长4人，管辖13个大队，30718人。
1958年10月，撤乡建人民公社，中堂大乡改称“中堂人民公社”，行政机构称“中堂人民公社管理委员会”，设正副主任各1人。
1960年以前管辖20个大队（乡改称大队），一个墟；1961至1962年管辖26个大队，一个墟1962年人口34472人；1963至1966年管辖18个大队，一个墟。
1967年至1979年，“中堂公社管理委员会”改称“中堂公社革命委员会”。设正副主任各一人，管辖18个大队，一个墟。
1980年至1983年7月，取消革命委员会，恢复管理委员会的名称，设正副主任各1人，管辖18个大队，1个墟。
1983年8月至1987年3月，区级政权进行了体制改革，撤销中堂人民公社，建立中堂区，设正副区长各1人，仍然管辖上述18个乡（大队改称乡）和1个墟。
1987年4月区级政权又进行了体制改革，撤区建镇，设正镇长1人，副镇长四人。管辖18个管理区（乡改称管理区）和一个居民管理区（原中堂墟）。总户数13480户
1998年撤管理区建行政村，中堂镇下辖18个行政村和1个居民委员会。
截至2011年，中堂镇下辖19个行政村（潢涌、三涌、湛翠、凤冲、袁家涌、吴家涌、鹤田、东泊、中堂、一村、东向、蕉利、斗朗、槎滘、下芦、马沥、四乡、江南、红锋）和1个居民委员会（中堂）。

文化教育

        截至2011年，中堂镇有完全中学一所，初级中学两所，公办小学七所，成人文化技术学校一所，公办幼儿园一所，省一级学校两所，市一级学校五所，市示范性成人文化技术学校一所，市一级幼儿园一所。镇内还有大陆首家台商子弟学校以及三间外来工子弟学校。

        2004-2005两年连续荣获每万户籍人口升大学和本科比例两项全市第一，2006年两项分别排在第三、第四。2006年底，该镇被评为省教育强镇。该镇高考又创历史新高，其中本科录取132人、三A以上248人、三B以上440人，继续稳居全市面上中学第一名。

获得荣耀

        中堂镇先后获得“中国龙舟之乡”、“中国十大农产品物流重镇”、“全国综合实力千强镇”、“广东省教育强镇”、“广东省群众体育先进单位”、“东莞市体育先进镇”等荣誉称号。

城市建设

         中堂镇镇内基础设施完善，拥有等级公路120公里，107国道、北王公路、广深高速公路贯穿镇内，广园快速干线、五环路接驳镇内交通网。拥有22万伏变电站1座，主变电容量为100万千伏安；正在抓紧建设日供水10万吨的供水厂；有程控电话3.97万门，最大装机容量可达5.17万门。（数据截至2011年）