该中心以篮球活动为主，兼顾网球、羽毛球、体操、武术、举重等赛事以及演唱会场之用。工程设计通过国际招标，由德国GMP国际建筑设计公司和中国建筑科学研究院联合设计，并聘请了有丰富经验的北京华体联合国际体育顾问有限公司进行专业指导，项目建成后，将成为国内排名前十、省内规模较大的篮球馆，可满足国际国内顶级篮球比赛和NBA比赛要求，大大提升东莞的体育水平和城市形象。最近，在松山湖大道与东部快速路立交出入口交会处，有一块很大的空地，一群施工人员正在平整土地。路过的市民可能还不知道，再过4天，这片土地上将破土动工，兴建国内CBA第一馆——东莞篮球中心。它占地约26.7万平方米，计划投资约6.38亿元，预计2011年9月份竣工。多少年后，地球人会知道，北京有座“鸟巢”，与它相隔数千公里的东莞土地上，有一座“马鞍”，南北呼应。

对于篮球中心项目，我们的定位不是CBA，而是NBA。市城建工程管理局总工程师祝天舒纠正了外界对篮球中心项目的传言。国际NBA比赛对场馆的要求比CBA要高得多。篮球中心项目就是按照能够承接国际NBA比赛的要求来建设的。谈起CBA和NBA的不同，祝天舒提到专业“陡平”，他说，CBA是两边挂着电子显示屏；NBA是中间挂着大型电子显示屏。此外，NBA场馆的木地板要求特别高，国字号的都不行了，必须向美国专门供给NBA的木地板生产厂家“进口”。祝天舒说，篮球中心项目不能做成开敞式的屋顶，不能直接采用太阳光。原本直接采光的话，成本将能节省很多。NBA比赛的场馆必须是“黑匣子”，里面是没有光线的，全部靠灯光照明，对照明灯要求也很高。在祝天舒看来，结构上的难度就是场馆单跨的跨度，达到128米，它已经超过了国家规范的120米，这就需要国内专家组成审查委员会进行审查论证。这位业内人士告诉记者，矩体钢结构部分，需要国内软件、国外软件，几个软件同时测算，结果基本接近后，才能保证矩体结构的安全。更引人注意的是，从外观看，篮球中心屋面是一个马鞍型的“双曲面”。祝天舒说，施工难度也非常大。但是它的漂亮，让人“一眼难忘”。

篮球中心的第二期建筑主要是经营性场所。祝天舒说，原本计划建一个酒店，定位是三星级或四星级。如今看来，倾向于“不建”，但是尚未最后确定。考虑抛弃酒店，是因为它不是“非有不可”。祝天舒说，高水平运动员的住宿通常选择保安最严密的酒店。从设计看，它刚好位于篮球中心一个出入口上，难免有“挡道”之嫌。篮球中心的配套设施中，已经具有“后勤楼”。它计划是3000多平方米，主要用于小型集训、学校培训等，后勤楼可以解决这些集训、培训的吃住问题。因此，篮球中心项目包括主体“马鞍”工程和附属的二期配套设施工程。建成之后，将成为国内排名前十、省内规模较大的篮球馆。东莞作为地级市，打造如此高水准篮球中心。在祝天舒看来，一点也不奇怪。我们是篮球城市，又具备国内一流的篮球队，篮球运动也相当普及。每当有CBA联赛，球迷差点挤爆了篮球馆，目前市体育中心篮球馆是10多年前建造的，只有4000多个座位，远远满足不了球
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迷的需要。